EXPO 2008 Zaragoza

W historii światowej Wystawy EXPO było zaledwie kilka przypadków odwołania imprezy. Taki stan rzeczy nie przynosi splendoru, pomimo, iż często ma bardzo dobre uzasadnienie nie tylko polityczne, ale i ekonomiczne. Z organizacji wystawy EXPO w ostatniej chwili wycofała się Francja i Węgry. Dlaczego podjęto taką decyzję?
Węgry miały być gospodarzem wystawy EXPO w 1996, a wystawę miano zorganizować w Budapeszcie. Jednak wystawa została odwołana. Powodami, dla których zrezygnowano z organizacji imprezy było przeszacowanie jej kosztów oraz spore opóźnienia względem harmonogramu prac przygotowawczych. Według specjalistów opóźnienia były tak dalekie, że ich zdaniem było niemożliwe otworzenie ukończonej wystawy na czas. Kiedy do otwarcia pozostało 31 miesięcy, teren pod wystawę wciąż przypominał jedynie zaoraną ziemię. Wykonawców wybrano zaledwie na kilka miesięcy przed instalacją najważniejszych mediów – elektryczność czy woda. Wiedząc o opóźnieniach, architekci próbowali modernizować plany, usuwając z nich niektóre elementy wystawy, które, jak się później okazało, musiały być ponownie przywrócone do realizacji. Międzynarodowi eksperci, którzy mieli ocenić stan przygotować do EXPO, przecierali oczy ze zdumienia. W ich odczuciu, większość budowli powinna była już być gotowa, tymczasem nie wykonano nawet podstawowych czynności przygotowujących teren pod budowę. Do tego niedoszacowany budżet sprawił, że na wszystko brakowało pieniędzy. Oficjalnie koszt całej imprezy miał wynieść blisko 1 bilion dolarów. Tymczasem budżet państwa przewidywał kwotę w wysokości jednej trzeciej wskazanej powyżej. Sprzedaż nieruchomości miała przynieść kolejne 110 milionów dolarów. Jednak rzeczywisty przychód ze sprzedaży okazał się rozczarowująco niski. Kupujący stwierdzili, że ziemia leży daleko od centrum, by osiągnęły taką cenę. Ostatnim ogniwem były przegrane przez partię rządzącą wybory. Zwycięska partia opozycyjna zakręciła kurek i wycofała się z organizacji EXPO.
Osiem lat później, w 2004 roku z podobnymi problemami zderzyła się Francja. Światowa wystawa EXPO miała mieć miejsce w Saint-Denis. Jednak problemy finansowe oraz organizacyjne zmusiły Paryż do podjęcia decyzji o wycofaniu się z organizacji wystawy.
Ważnym powodem była mała frekwencja krajów, które potwierdziły swoją gotowość do wzięcia udziału w przedsięwzięciu. Z 80 zaproszonych państw, pozytywnie odpowiedziały zaledwie cztery. Drugim ważącym na losach wystawy elementem były finanse. Po nieudanej wystawie w Hanowerze (która przyniosła straty), Francja stwierdziła, że nie może sobie na taką „klapę” pozwolić. Opozycja grzmiała, że rząd nie poniesie żadnej odpowiedzialności, a wystawa i tak nie przyniesie oczekiwanych zysków. Do tego ogromne koszty, które trzeba by wyłożyć z kieszeni podatników na przygotowanie i organizację, daleko nie wystarczały na zrealizowanie planów EXPO.